
Essor intervient dans ce domaine prioritaire, en contribuant à l’Objectif de Développement du Millénaire n°7 : Assurer un développement durable et en particulier réduire de moitié, d'ici à 2015, le pourcentage de la population qui n'a pas accès de façon durable à un approvisionnement en eau potable. Des projets sont menés en ville et en milieu rural, au Brésil et au Mozambique. Si les solutions proposées diffèrent selon les contextes, l’eau, l’assainissement et l’habitat sont des domaines techniques développés sous un angle social.
En ville, Essor conduit depuis 2002 une expérience d’accès aux services d’assainissement et d’eau potable à Manaus, en partenariat avec l’entreprise en charge de ces services sur place. Afin de fournir une prestation adaptée aux besoins des communautés des quartiers défavorisés, Essor et Adeis (ONG locale partenaire) accompagnent les organisations communautaires pour définir les conditions d’implantation et de gestion participative du réseau d’eau et d’assainissement.
D’autres projets d’amélioration des conditions sanitaires sont mis en œuvre à Maputo et Beira (Mozambique) : installation de latrines, éducation sanitaire.
En milieu rural, des projets visent à améliorer durablement l’accès à l’eau potable, à l’assainissement et les pratiques d’hygiène dans plusieurs districts du Mozambique. L’approche proposée prend en compte les contraintes et besoins spécifiques des populations ciblées ainsi que le contexte : renforcement des capacités des acteurs locaux (Services Techniques et comités villageois), formation à l’hygiène et à l’assainissement des bénéficiaires finaux avec une approche participative adaptée, appui aux communautés s’engageant dans la réalisation d’infrastructures sanitaires et hydrauliques, et mise en œuvre de services d’entretien des pompes à mains, financés par les utilisateurs. Comme pour les projets urbains, le projet est en adéquation avec la politique mozambicaine sectorielle de l’eau.